上世紀90年代前期開始，“白領(lǐng)”還是一個惹人向往的階層。時隔近20年，中國的“紅領(lǐng)”悄然出現(xiàn)，成為最被看好的行當。

“紅領(lǐng)”其實就是公務(wù)員階層。在中國目前大約有5000萬吃“財政飯”的公職人員。自公務(wù)員選拔開始向社會公開考試以來，過去遙不可攀的國家政權(quán)管理開始向普通公眾敞開大門，民眾形象地稱之為步入“紅領(lǐng)”階層。在這個社會急劇變革的年代，“紅領(lǐng)”因其收入穩(wěn)定、福利有保障、晉升有空間成為繼“白領(lǐng)”、“金領(lǐng)”之后最受青睞的行當。

想當初，在中國改革開放漸入佳境、外資企業(yè)特別是大型跨國企業(yè)紛紛涌入的時候，在外企工作成為青年才俊的向往，人們形象地稱之為“白領(lǐng)”。“白領(lǐng)”意味著穿著優(yōu)雅、收入頗豐、生活小資、講究生活質(zhì)量等。

“白領(lǐng)”一詞從西方來，也從西方帶來了一個相應(yīng)的“藍領(lǐng)”。時隔多年，“白領(lǐng)”和“藍領(lǐng)”的收入差距越來越小。一個吹空調(diào)、穿高跟鞋、外表光鮮的“白領(lǐng)”每天擠地鐵、打卡、加班收入所得，可能與一名裝修工、高級技工差不多，有的甚至不如后者。在談?wù)撡I不買得起房、CPI漲幅對居民生活的影響時，“白領(lǐng)”往往是一個讓人尷尬的詞匯。

隨著中國加入世貿(mào)組織和中國金融業(yè)的日益發(fā)達，“金領(lǐng)”又成為人們羨慕的對象。金領(lǐng)階層收入優(yōu)厚、品味不凡，專業(yè)知識和從業(yè)經(jīng)驗都非一般人一般努力可以得到。

　然而，“金領(lǐng)”在金融危機來襲時也變成了“鍍金”，金領(lǐng)階層如同股市一樣起起伏伏，也讓人看到了高收入的不穩(wěn)定。同時以透支健康、承受巨大壓力的“金領(lǐng)”也不是一般人可以企及。代之以“紅領(lǐng)”的風(fēng)生水起。

在普及“紅領(lǐng)”這一詞匯起著推波助瀾作用的華圖教育集團財務(wù)總監(jiān)吳正杲說，“紅領(lǐng)”很形象，說明中國是紅色政權(quán)，公務(wù)員的象征。這家在業(yè)內(nèi)已經(jīng)做到數(shù)一數(shù)二的公務(wù)員考試培訓(xùn)機構(gòu)在幫助那些想圖安穩(wěn)的年輕一族一圓“紅領(lǐng)”夢時也賺得盆滿缽滿，幫助畢業(yè)生判斷是否適合當“紅領(lǐng)”的公務(wù)員素質(zhì)測試大賽也辦了一年又一年，這也從側(cè)面說明“紅領(lǐng)”的潛在影響力有多大。

吳正杲更希望“紅領(lǐng)”在逐漸流傳的過程中能被賦予更多內(nèi)涵，比如“紅領(lǐng)”們自覺履行公職人員使命，促進政府機構(gòu)更好地為公眾服務(wù)等。

小知識

“紅領(lǐng)”通俗點講就是政府部門里的官員，簡單講就是公務(wù)員。在中國清朝的時候，由于官員的朝官的帽頂一般是紅色的圓錐樣(清朝的紅頂商人官居3品)，故把政府官員稱之為“紅頂”；將政府里的官員，同時再以商人的身份出現(xiàn)，兼具公務(wù)員和商人兩個角色的人，稱之為“紅頂商人”，即“官商”。

“金領(lǐng)”(Gold-collar worker) 金領(lǐng)是社會對這些人的知識結(jié)構(gòu)、公關(guān)能力、團隊協(xié)調(diào)能力、管理經(jīng)營能力、社會關(guān)系資源等綜合素質(zhì)的認可。一般認為，金領(lǐng)，不僅是頂尖的技術(shù)高手，而且擁有決定白領(lǐng)命運的經(jīng)營權(quán)。他們的年齡一般在30歲以上，很多人從國外拿回學(xué)位，憑借自己精深的專業(yè)知識、職業(yè)女性的優(yōu)秀素質(zhì)和對生活的感悟力贏得了別人的尊重和認可。“金領(lǐng)”階層一般是具有良好的教育背景，在某一行業(yè)有所建樹的資深人士。

“白領(lǐng)”(white-collar worker)是指有教育背景和工作經(jīng)驗的、從事腦力勞動的階層，是西方社會對企業(yè)中不需做大量體力勞動的工作人員的通稱，又稱白領(lǐng)階層，與藍領(lǐng)對應(yīng)。

“藍領(lǐng)”﹙Blue-collar worker﹚ 是一個西方傳來的生活型態(tài)定義，這個概念是在美國五十年代提出的，即美國進入信息化時提出的。“藍領(lǐng)職工”一詞出現(xiàn)較晚，始見于40年代，被稱為白領(lǐng)的相對一族，指的是一切以體力勞動為主的工資收入者，如一般工礦工人、農(nóng)業(yè)工人、建筑工人、碼頭工人、倉庫管理員等。