人工智能：第二次機器革命時代來臨

作 者：埃里克·布萊恩約 來 源：第二次機器革命發(fā)表日期：2015-01-26

　　計算機大部分領(lǐng)域持續(xù)的指數(shù)級增長、數(shù)字化信息的爆炸式增長和重組式創(chuàng)新，這三種力量所帶來的突破正在把科幻小說變成我們每天的現(xiàn)實，其影響力甚至超越了我們近來的預測和理論。而且，在可預見的未來，這一切還未到達終點。在過去的5年時間里我們看到的進步，比如自動駕駛汽車、多用途類人形機、語言識別和分析系統(tǒng)、3D打印機、“危險邊緣”競賽中的超級計算機，并不是計算機時代的最高成就。它們只相當于“熱身運動”。當我們進入第二次機器革命時代，會看到越來越多的奇跡，它們會變得越來越讓人驚奇和贊嘆。當真正多用途的人工智能出現(xiàn)，以及這個星球上大多數(shù)人們可以通過共同的數(shù)字網(wǎng)絡彼此溝通互聯(lián)，當兩者結(jié)合在一起，就會比工業(yè)革命以來的任何推動力都要強大，它們將永久地改變這個物質(zhì)世界的運轉(zhuǎn)方式。

　　會思考的機器，現(xiàn)在就有　　相比來說，能夠認知的機器甚至要比僅僅能夠完成物質(zhì)世界里任務操作的機器更加重要。而且由于擁有了現(xiàn)代人工智能，我們的數(shù)字化機器已經(jīng)擺脫了發(fā)展的制約，開始在模式識別、復雜溝通以及其他極其人性化的領(lǐng)域展現(xiàn)出廣闊的發(fā)展空間。我們看到，在自然語言處理領(lǐng)域、機器學習、機器視覺、同步定位與建圖以及應對這些領(lǐng)域很多根本性的挑戰(zhàn)方面，科學家們都取得了巨大進步。我們將會看到越來越多的人工智能出現(xiàn)，當這一切發(fā)生時，人工智能的成本將會大幅下降，而性能卻不斷提升，我們的生活也會變得越來越美好。很快，不計其數(shù)的人工智能模塊將出現(xiàn)在我們工作的臺前幕后。它們將會在很多方面——從日?，嵥槭聞盏疥P(guān)乎我們工作和生活質(zhì)量的重要事務，改變我們的生活。我們可以用人工智能處理日常瑣碎事務，比如從照片庫中辨識我們朋友的臉孔、推薦我們心儀的產(chǎn)品。而且，我們也會用人工智能處理一些重要活動，比如在公路上自動駕駛汽車、指導機器人在貨倉里搬運貨品，以及更恰當?shù)仄ヅ淝舐氄吆凸ぷ鲘徫?。比如，以色列OrCam公司創(chuàng)新了一種體積很小但功能卻非常強大的計算機，這種計算機由數(shù)字傳感器和出色的運算系統(tǒng)組成，它能夠給那些視力受損的人群提供幫助。舉一個真實的使用這種設備的例子：有一位在2013年開始使用OrCam設備的使用者，把一副很小的攝像頭和揚聲器夾在眼鏡上——這套設備是通過頭骨傳導聲波的，如果她用手指指向文字內(nèi)容，比如一塊廣告牌、一袋包裝食品或者一篇報紙上的文章，計算機就會立刻解析出攝像頭傳送的畫面，然后通過揚聲器向她讀出文字內(nèi)容。OrCam的成本價格僅有2500美元——相當于一套高檔聽力輔助設備的價格，而且將來它還會更便宜。數(shù)字技術(shù)也能夠通過耳蝸移植幫助聾啞人恢復聽力，未來還也有可能徹底恢復盲人的視覺系統(tǒng)——美國食品藥品管理局（FDA）最近批準了第一代的視網(wǎng)膜移植手術(shù)。人工智能甚至可以幫助四肢癱瘓之人——通過想法來控制輪椅。但客觀地說，這些技術(shù)的進步還沒有達到堪稱“技術(shù)奇跡”的程度——畢竟這些技術(shù)還處于“嬰兒期”。人工智能不僅能夠提升我們的生活質(zhì)量，它還能夠拯救我們的生命。例如，在贏得“危險邊緣”電視游戲節(jié)目之后，“沃森”超級計算機就開始了在醫(yī)學院的“研究之路”。更準確一點說，IBM正在研發(fā)和“危險邊緣”電視游戲中的超級計算機相似的創(chuàng)新項目，在這個項目中，“沃森”超級計算機能夠幫助醫(yī)生更好地診斷病人的疾病并能正確地回答醫(yī)生的疑難雜問。如果未來的某一天“沃森”醫(yī)生能夠成為全世界最出色的診斷醫(yī)生，也并不是一件不可能的事情。

　　無數(shù)的創(chuàng)新者很快就要到來　　人工智能除了強大的性能和實用性之外，另一個可以加速第二次機器革命時代到來的技術(shù)，這個星球上人與人之間的數(shù)字化互聯(lián)互通。要想讓這個世界變得更加美好，要想改善人類的生存狀況，沒有什么資源能比得上這個世界上所有人類的力量——要知道我們有71億人口。出色的思想和創(chuàng)新一定能夠解決我們面臨的挑戰(zhàn)、提升我們的生活質(zhì)量，讓我們能夠更輕松自如地生活在這個星球上，而且?guī)椭覀儽舜嘶ブ褠?。在工業(yè)化發(fā)達的西方世界，人們已經(jīng)習慣認為，那些在西方國家可以隨意使用的圖書館、電話和計算機等設施對很多發(fā)展中國家的人們來說還都是無法想象的奢侈品。但現(xiàn)在情況發(fā)生了改變。例如，在2000年，全球有7億部移動電話注冊用戶，發(fā)展中國家所占的比例不到30%。但到了2012年，移動電話注冊用戶已經(jīng)超過了60億，超過75%的用戶在發(fā)展中國家。世界銀行估計，全球有四分之三的人口擁有移動電話，在一些國家，移動電話的使用甚至比電力或自來水更加普遍。而且伴隨而來的是移動手機設備和整個網(wǎng)絡系統(tǒng)性能的大幅提升和成本的下降，而且這還會帶來一個重要的成果：它將會帶動數(shù)十億的人們成為潛在知識的創(chuàng)造者、問題的解決者和創(chuàng)新者。今天，在世界任何地方使用智能手機或平板電腦的人們都可以方便、快捷地共享資源、交流信息——就像我們坐在麻省理工學院的辦公室里一樣。他們能夠搜索網(wǎng)頁、瀏覽維基百科，能夠在線學習一流學術(shù)專家傳授的遠程教育課程，也能夠在博客、Facebook、Twitter以及其他一些在線服務網(wǎng)站上共享他們的思想與創(chuàng)見——絕大多數(shù)情況下是免費的。簡而言之，他們在創(chuàng)新和知識創(chuàng)造的過程中有充分的空間施展自己的才能，借用歐特克軟件公司（Autodesk）CEO卡爾·巴斯（Carl Bass）的話說就是，“無窮大的數(shù)據(jù)處理和運算讓一切皆有可能”。此前便捷的通訊溝通、信息獲取和知識共享有時還僅限于少數(shù)精英階層——尤其受地理偏遠的影響?，F(xiàn)在可以毫不夸張地說，在不遠的將來，數(shù)十億的人們也會成為計算機的主人，各種方便瀏覽、查閱和使用的信息資源將盡在指尖觸及之處。我們相信，重組式創(chuàng)新將會大幅提升人類的發(fā)展進程。當然，我們不能準確地預測未來將會產(chǎn)生哪些新的創(chuàng)見、產(chǎn)品和解決方案，但我們可以充滿信心地說，未來將會是極其鼓舞人心的。第二次機器革命時代的特征將是，數(shù)不勝數(shù)的智慧機器和數(shù)十億互聯(lián)互通的智慧大腦結(jié)合在一起，幫助我們了解和提升這個世界——它將徹底顛覆我們之前的世界。

　　技術(shù)與未來：命運由我們自己塑造　　人類一直有一個最古老的夢想：有一天，我不需要做任何事就能實現(xiàn)所有的物質(zhì)夢想，而且可以自由追求我們的興趣、樂趣或激情。在未來的某一天，任何人都不會再從事毫無樂趣的工作，因為食物、衣服、住所和其他所有生活必需品都由自動化的仆人給我們提供。最終實現(xiàn)人類的自由夢想是通過機器勞動力，我們使用的材料是硅、金屬和塑料。它們是第二次機器革命時代的物質(zhì)材料，而且很快地，這些數(shù)字計算機、電纜和傳感器的核心材料就可以迅速傳遍了世界。對這種背景進行調(diào)查和分析之后，我們非常有信心地認為我們現(xiàn)在正處在一個重大的轉(zhuǎn)折點上——和工業(yè)革命所帶來的深刻變革幾乎相同的重大轉(zhuǎn)折的早期階段。不僅僅是新技術(shù)指數(shù)級、數(shù)字化和組合式的進步與變革，更多的收益還在我們的前面。在接下來的24個月的時間里，這個星球所增長的計算機能量將超過之前所有歷史階段的增長總和。在過去的24年時間里，這種增長可能已經(jīng)超過了1000倍。我們已經(jīng)數(shù)字化的信息是以艾字節(jié)為計量單位的，但這些已經(jīng)數(shù)字化的數(shù)據(jù)信息還在以比摩爾定律更快的速度增長。我們這一代將很可能會幸運地經(jīng)歷人類歷史上兩個最讓人吃驚的事件：真正的智能機器被創(chuàng)造出來，所有人通過共同的數(shù)字網(wǎng)絡彼此互聯(lián)。這兩個事件將改變我們這個世界的經(jīng)濟發(fā)展模式。創(chuàng)新者、企業(yè)人士、科學家、小工匠以及各種各樣的極客們將利用這個充裕的世界去創(chuàng)造能讓我們吃驚和愉悅、能給我們帶來工作的技術(shù)。

　　●  第二次機器革命時代的特征將是，數(shù)不勝數(shù)的智慧機器和數(shù)十億互聯(lián)互通的智慧大腦結(jié)合在一起，幫助我們了解和提升這個世界——它將徹底顛覆我們之前的世界。

　　●  數(shù)字化技術(shù)在給我們帶來極大便利的同時，也給各種職業(yè)(從律師到貨車司機)帶來永久性、顛覆性的改變。

　　●  當摩爾定律在處理器、存儲器、傳感器以及其他計算機硬件(一個極其例外的情況是電池，它的性能并不是以指數(shù)比率而提升的，那是因為它基本上是由化學成分構(gòu)成的，而不是電子化產(chǎn)品)發(fā)揮作用時，它并不僅僅使計算機設備變得更快、更廉價、更小、更輕，它還使得這些設備的性能提升到我們之前根本就無法想象的高度。

　　●  第二次機器革命時代指數(shù)增長的、數(shù)字的和重組的力量使得我們?nèi)祟愒絹碓接锌赡軇?chuàng)造歷史上最重要的兩個“一次性”大事件：真正多用途的人工智能的出現(xiàn)以及這個星球上大多數(shù)人們可以通過共同的數(shù)字網(wǎng)絡彼此溝通互聯(lián)。

　　●  不像蒸汽機和電力，第二次機器革命時代的技術(shù)將持續(xù)以令人吃驚的指數(shù)級速度增長，這種能量將在完美的數(shù)字化世界里不斷地被復制，組合式創(chuàng)新也將從中獲得更多的發(fā)展機會。當然，路并不是一直平坦的，我們?nèi)匀粵]有擺脫商業(yè)周期的宿命。但數(shù)字化時代紅利的基本

　　規(guī)則已經(jīng)成形，它超越了我們所經(jīng)歷過的任何一個時代。第二次機器革命核心觀點