不久前，位于美國大波士頓地區(qū)的兩所世界頂級一流學(xué)府——哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院共同宣布，將聯(lián)合創(chuàng)建一個在線的免費(fèi)開源大學(xué)課程項(xiàng)目edX（官方網(wǎng)址http://www.edxonline.org）。edX將獨(dú)立于哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院現(xiàn)有的非校園網(wǎng)絡(luò)教育。

edX將由位于波士頓市劍橋鎮(zhèn)的一個非營利組織負(fù)責(zé)運(yùn)營，哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院平等共有,兩校將各投入3000萬美元。edX的首任負(fù)責(zé)人將由麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)科學(xué)與人工智能實(shí)驗(yàn)室主任阿南特.阿加瓦爾擔(dān)任。

edX預(yù)計(jì)今年秋季將有第一批共5門課程開課。課程的形式主要由在線視頻、網(wǎng)頁插入式測試、即時反饋、學(xué)生分級的問答、在線實(shí)驗(yàn)室、學(xué)生節(jié)奏的學(xué)習(xí)組成。

這一課程項(xiàng)目將能吸引來自全球各地數(shù)以百萬計(jì)的學(xué)生參與，而每一個完成某一課程并通過了課程測試的學(xué)生，僅需花費(fèi)很少的費(fèi)用就能獲得一個不同于全日制大學(xué)的技能證書和成績。

一次聊天引發(fā)的合作

edX的合作創(chuàng)意是由哈佛大學(xué)教務(wù)長阿蘭.加伯和麻省理工學(xué)院教務(wù)長L.拉斐爾.雷在一次聊天時激發(fā)的，而當(dāng)他們將這一創(chuàng)意向兩校匯報時，均獲得了管理層的支持。

據(jù)了解，在有此創(chuàng)意之前，這兩所大學(xué)已經(jīng)擁有了各自的網(wǎng)絡(luò)課程，并且在網(wǎng)上廣受歡迎。麻省理工學(xué)院的“網(wǎng)絡(luò)開放課程”早在10年前就已啟動，如今已經(jīng)有2000門課程上網(wǎng)，全球已有1億人觀看過該課程。而像《公平與正義》、《幸?！返裙鸫髮W(xué)公開課，也廣受全球網(wǎng)民的歡迎。

雖然創(chuàng)意來自于一次靈感激發(fā)，但實(shí)際上，edX更像是麻省理工學(xué)院在去年12月宣布的在線開源學(xué)習(xí)項(xiàng)目MITx的延續(xù)。作為一種新的交互式學(xué)習(xí)平臺，MITx讓在線學(xué)習(xí)的學(xué)生出席模擬實(shí)驗(yàn)室，與教授和其他學(xué)生互動交流，完成學(xué)業(yè)的學(xué)生將能獲得正式證書。

之所以開發(fā)MITx，麻省理工學(xué)院表示，在其網(wǎng)絡(luò)開放課程計(jì)劃10周年之際，他們認(rèn)為需要采用技術(shù)改進(jìn)和擴(kuò)大受教育的機(jī)會，打破教育的進(jìn)入門檻。該系統(tǒng)已經(jīng)從今年春天開始測試。

MITx的第一門課為《6.002x：電路與電子學(xué)》，在本學(xué)期開學(xué)時，該課獲得了12萬名學(xué)生的注冊，約有1萬名學(xué)生堅(jiān)持到了不久前的期中考試。該課參照的是麻省理工學(xué)院電機(jī)工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)系本科生入門課程，向在線學(xué)生抽象介紹集總電路。

改良還是取代

在介紹edX時，兩個頂尖高校的校長不約而同地提到了與其他院校的合作。

哈佛大學(xué)校長德魯.福斯特表示，全球任何一臺能鏈接國際互聯(lián)網(wǎng)的電腦，都將能訪問這一項(xiàng)目。“相信這一項(xiàng)目有助于推動哈佛大學(xué)的校內(nèi)教學(xué)，并積極向網(wǎng)絡(luò)教育拓展。”福斯特說，edX項(xiàng)目的最終目標(biāo)是不斷吸納其他高等學(xué)府參與合作，通過一個統(tǒng)一平臺，向世界提供更廣闊領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)教育資源，讓更多的人接受高質(zhì)量的高等教育。

麻省理工學(xué)院校長蘇珊.霍克菲爾德則表示，edX新項(xiàng)目為兩校教研人員提供了提高教學(xué)質(zhì)量的獨(dú)特機(jī)遇，同時還為全球數(shù)以百萬有興趣的人士提供了全新的受教育途徑。霍克菲爾德強(qiáng)調(diào)，edX對大學(xué)而言，不是為了取代現(xiàn)有的、傳統(tǒng)的校園教育，而是為了改善現(xiàn)有的校園教育，并拓展大學(xué)的非校園網(wǎng)絡(luò)教育?；艨朔茽柕峦瑫r希望其他大學(xué)也能加入edX。

事實(shí)上，在霍克菲爾德看來，麻省理工和哈佛的這種合作模式更像是一種“教育哲學(xué)”。她指出，今天，在線教育被一些人視為傳統(tǒng)的校園教育的敵人，但事實(shí)上，它不是威脅，而是一種解放人的不可忽視的重要途徑。“經(jīng)由在線教育，不但全球所有能上網(wǎng)的人都能及時學(xué)到優(yōu)質(zhì)的高等教育內(nèi)容，而且有助于改善校園教育。”

然而在一些非一流高校眼中，在線教育也許并不像兩位校長描繪的那樣美好。

據(jù)了解，目前精英大學(xué)和科技創(chuàng)業(yè)公司搶灘在線大學(xué)，在美國目前已經(jīng)漸成潮流。有教育專家指出，由于在線大學(xué)教育是不分國界的，因此，二流大學(xué)如果再不加強(qiáng)自身建設(shè)，那么流失學(xué)生甚至關(guān)門大吉，將不可避免。