它山石：隨時隨地的教學(xué)“直播”服務(wù)模式

2010年10月11日本刊記者 習(xí)牧歌中關(guān)村雜志

　　在今年下半年美國加州太浩湖舉行的一次技術(shù)大會上，微軟董事長比爾·蓋茨表示，今后5年內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)將成為公眾獲取知識的最佳“課堂”，尤其對于高等教育及成人教育有著非同尋常的意義。

　　其實(shí)何止是高等教育和成人教育，青少年教育同樣需要用到網(wǎng)絡(luò)。只要國內(nèi)各地區(qū)間教學(xué)資源不平衡，師資力量一邊倒現(xiàn)象繼續(xù)普遍存在，那么，網(wǎng)絡(luò)教育作為一個把世界“扁平化”的工具，就會發(fā)揮它的作用。

　　而網(wǎng)絡(luò)教育的一個瓶頸問題是帶寬和軟硬件直播系統(tǒng)問題，在這方面，北京的它山石公司做出了有益的探索。他們不僅把直播軟件操作進(jìn)行了“傻瓜化”，并提供了承載可供萬人收看的老師講授與課件同步直播的“眾播傳媒”服務(wù)平臺。

　　思科教育借助它山石

　　2008年7月1日，思科中國在成都宣布，將向四川提供三億人民幣的援助。思科將在三年內(nèi)在教育方面計劃將幫助老師和學(xué)生提升在全球化市場中的競爭力，重點(diǎn)協(xié)同打造面向21世紀(jì)的學(xué)校教育模式。2008年開始，思科便開始考察調(diào)研十幾種教育系統(tǒng)的解決方案，經(jīng)過半年多的嚴(yán)格系統(tǒng)測試，最終選定了北京它山石的網(wǎng)絡(luò)直播平臺服務(wù)和其開發(fā)的第三代三分屏課件在線課堂教育培訓(xùn)系統(tǒng)。

　　借助它山石的平臺和直播系統(tǒng)，思科將師資教學(xué)質(zhì)量較高的成都小學(xué)、中學(xué)、高中的課堂講課同步在全省教育網(wǎng)絡(luò)中直播。偏遠(yuǎn)縣市的學(xué)生和老師通過遠(yuǎn)程收看教師的實(shí)時課堂講學(xué)，并通過文字互動方式，及時向授課方提問，并及時得到了回答。將課堂同步搬到網(wǎng)絡(luò)上，提供給更多的學(xué)生學(xué)習(xí)和使用，極大豐富了廣大學(xué)生的學(xué)習(xí)選擇性。這套系統(tǒng)的好處還在于，網(wǎng)絡(luò)直播的同時，這些教學(xué)內(nèi)容還能被無人值守的自動錄制并存儲，以供學(xué)生們以后點(diǎn)播學(xué)習(xí)。在學(xué)生的電腦終端，還有一個“學(xué)生個人管理中心”，學(xué)生們可以對課程進(jìn)行管理，回顧以往的學(xué)習(xí)資料。

　　用它山石公司負(fù)責(zé)人徐銓的說法，該平臺的運(yùn)用，不僅給偏遠(yuǎn)地區(qū)的學(xué)生帶來了同步參與優(yōu)質(zhì)教學(xué)的機(jī)會，也“刺激”了偏遠(yuǎn)地區(qū)的教師——網(wǎng)絡(luò)直播中展示的較先進(jìn)的教育方式也啟發(fā)和促使本地教師改善自己的教學(xué)方法?？烧f是一石二鳥！

　　在線課堂直播市場蛋糕巨大

　　網(wǎng)絡(luò)教育的日漸普及，對網(wǎng)絡(luò)教育的軟硬件教育設(shè)施的要求也越來越高。網(wǎng)絡(luò)教育面臨的瓶頸，除了教育機(jī)制方面的制約，還體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)帶寬和平臺設(shè)施的缺乏上。在去年新浪網(wǎng)的一次高端訪談中，奧鵬教育研究院院長、高級顧問任為民教授就指出，目前國內(nèi)沒有形成覆蓋全國大家統(tǒng)一的公用的普適性的低價的學(xué)習(xí)環(huán)境，各辦各的。 “將來一千多所大學(xué)就一千多個平臺。如果建系統(tǒng)就一千個系統(tǒng)。”

　　這是高校的情況，對于其他層面的教育來說，依然存在找一個簡單易用平臺的需求，而教育平臺中最基本的課堂教育平臺，更是形勢所需。

　　在這樣的形勢下，它山石開發(fā)的這一套“第三代三分屏課件在線課堂教育培訓(xùn)系統(tǒng)”就迎合了網(wǎng)絡(luò)教育在平臺設(shè)施方面需求。這套系統(tǒng)的特點(diǎn)是：老師授課的實(shí)際情況實(shí)時同步在網(wǎng)絡(luò)上播出。授權(quán)收看的老師和學(xué)生可以同時在各地電腦上收看，將授課老師視頻與上課板書同步直播。授課完畢自動生成視頻與板書的同步點(diǎn)播收看課件。其與傳統(tǒng)視頻會議比較，解決了上千人學(xué)生參與、更適合在網(wǎng)絡(luò)傳播，以及版權(quán)保護(hù)。

　　對自己的這套軟件系統(tǒng)，徐銓頗為樂觀，他相信，未來在線教育高速發(fā)展的情況下，該系統(tǒng)的市場需求仍將增加。

　　流媒體直播的優(yōu)勢

　　現(xiàn)如今，“網(wǎng)絡(luò)直播”聽起來并不罕見，那么它山石的網(wǎng)絡(luò)直播又有什么特色，可以引起思科這樣的科技領(lǐng)先公司的興趣呢？

　　徐銓解釋說，它山石的視頻直播是流媒體的視頻直播，而QQ視頻聊天等“直播”可以稱之為視頻會議。參加視頻會議，往往需要安裝一個收看軟件，而它山石的直播系統(tǒng)用的是微軟的WMV格式——最普通的一個格式。視頻會議能容納的人數(shù)往往是10-20個人，而它山石系統(tǒng)卻可以讓成百上千的人同時收看直播視頻。并且，這套系統(tǒng)的要求的電腦硬件配置要求并不高，只要有一臺電腦，加一臺DV攝像機(jī)或攝像頭，能滿足能MSN、QQ視頻的需求，就能做直播了。

　　那么，這種直播系統(tǒng)和新浪直播這樣的大型網(wǎng)站的視頻直播有什么區(qū)別呢？徐銓說：“新浪直播可能要做很多的網(wǎng)絡(luò)設(shè)置工作。什么端口、協(xié)議等，你今天在北京可以這么做，明天到杭州做就要重新設(shè)置。而對于我們來說，就沒那么復(fù)雜。任何一個行業(yè)想要做視頻直播，都可以用我們的平臺。我們最大的特點(diǎn)是隨時隨地都可以發(fā)起直播。我們把技術(shù)層面的事情都‘傻瓜化’了”。

　　SASS服務(wù)平臺的建立

　　它山石進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)視音頻服務(wù)市場，并不滿足于軟件研發(fā)和定制服務(wù)，他們有更大的“野心”。早在三年前，它山石就建立了中國第一個SASS(基于互聯(lián)網(wǎng)提供軟件服務(wù)的軟件應(yīng)用模式——編者注)服務(wù)模式視音頻應(yīng)用服務(wù)平臺——“眾播傳媒網(wǎng)絡(luò)直播服務(wù)平臺”。在經(jīng)過多年頗為曲折的探索之后，徐銓和他的同事們把自己的服務(wù)對象定位在企事業(yè)單位客戶上。這個平臺可以為B2B、B2C等形式的網(wǎng)站提供現(xiàn)場直播、演講者和演講稿同步直播、電視節(jié)目錄播、視頻上傳點(diǎn)播、數(shù)字版權(quán)保護(hù)等應(yīng)用。

　　徐銓他們看到了，隨著網(wǎng)絡(luò)視音頻的廣泛應(yīng)用，政府、企事業(yè)、廣播電視、醫(yī)療、教育、文體等領(lǐng)域都可以需要這樣一個提供視音頻直播、點(diǎn)播租賃服務(wù)的平臺。事實(shí)上，企事業(yè)單位等要使用這個平臺，只要采取租用的模式，可以多大節(jié)約自己搭建平臺的成本?，F(xiàn)在，它山石已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)和一些公司和單位合作，嘗試了多種業(yè)務(wù)模式。如家連鎖酒店的2009新年晚會，就租用了它山石的平臺，那次年會全程耗時7個多小時，全國幾萬名員工和合作伙伴在網(wǎng)上同時收看了現(xiàn)場的活動直播。2009年2月，上海新民網(wǎng)全程網(wǎng)絡(luò)直播了歷時48小時的外白渡橋回遷全過程。2009年3月2日，解放日報報業(yè)集團(tuán)主辦的第21屆文化講壇通過平臺實(shí)時直播。

　　而徐銓最為得意的還是去年9月以來一直延續(xù)至今的思科四川教育援助項目，這是一個以百萬計的項目，在社會效益和經(jīng)濟(jì)效益上都讓徐銓覺得收獲頗豐。思科中國在執(zhí)行公益計劃時，對設(shè)備和技術(shù)的要求之高，甚至高于商業(yè)類項目?，F(xiàn)在，它山石公司的工程師還在汶川二中部署系統(tǒng)。據(jù)徐銓稱，這個系統(tǒng)比去年9月這個版本強(qiáng)了很多。

　　而盡管已經(jīng)有了一定的成績，對這個二三十人的小公司而言，目前的運(yùn)營情況還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒達(dá)到徐銓的目標(biāo)。“眾播傳媒”建立以后，他們希望能進(jìn)一步融資，搶占國內(nèi)視音頻直播服務(wù)的制高點(diǎn)。他們試圖通過視音頻直播和存儲綜合服務(wù)以包年或包月的形式，實(shí)行打包套餐的形式收費(fèi)。鑒于國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)教育、網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)、網(wǎng)絡(luò)會議等的容量巨大，這個模式看起來前景相當(dāng)美好。

　　我們最大的特點(diǎn)是隨時隨地都可以發(fā)起直播。我們把技術(shù)層面的事情都‘傻瓜化’了”。—— 徐銓"